A dor nas costas é uma das queixas mais comuns nos consultórios médicos e, em grande parte dos casos, está relacionada a causas benignas e autolimitadas, como distensões musculares ou má postura. No entanto, quando essa dor persiste, se intensifica ou se associa a outros sintomas neurológicos, pode sinalizar um problema estrutural mais grave que exige avaliação especializada — e, em alguns casos, cirurgia.

Nesta reportagem, abordaremos as principais causas de dor lombar e cervical de origem estrutural, destacando quando a intervenção cirúrgica se torna necessária e quais são os avanços atuais da neurocirurgia da coluna.

Hérnia de Disco: Quando o Disco Pressiona o Nervo

A hérnia de disco ocorre quando o núcleo pulposo do disco intervertebral extravasa e comprime estruturas nervosas próximas, como as raízes da medula espinhal. Pode surgir tanto na coluna lombar (mais comum) quanto na cervical.

Sintomas principais:

• Dor irradiada (ciatalgia ou braquialgia)
• Formigamento e dormência nos braços ou pernas
• Fraqueza muscular
• Dificuldade para caminhar ou realizar movimentos finos

Quando operar?
O tratamento inicial é clínico, com fisioterapia e medicamentos. A cirurgia está indicada em casos de dor incapacitante persistente por mais de 6 a 8 semanas, falha do tratamento conservador ou presença de déficit neurológico progressivo.

Estenose de Canal Vertebral: O Canal Está Apertado

A estenose do canal vertebral é o estreitamento do espaço por onde passa a medula ou as raízes nervosas. Geralmente acomete idosos, sendo causada por artrose, hipertrofia de ligamentos e protrusão discal.

Sintomas principais:

• Dor nas pernas ao caminhar (claudicação neurogênica)
• Alívio da dor ao sentar ou inclinar o corpo para frente
• Fraqueza e formigamento
• Redução da mobilidade

Quando operar?
Em casos de limitação funcional severa e falha do tratamento conservador, a cirurgia descompressiva melhora a qualidade de vida e pode devolver a autonomia do paciente.

Espondilolistese: Uma Vértebra Escorregou

A espondilolistese é o deslizamento de uma vértebra sobre a outra, podendo causar compressão dos nervos e instabilidade da coluna. É mais comum na região lombar e pode ser congênita, degenerativa ou traumática.

Sintomas principais:

• Dor lombar persistente
• Irradiação para as pernas
• Sensação de “travamento” da coluna
• Instabilidade ao caminhar

Quando operar?
A cirurgia está indicada quando há instabilidade confirmada por exames, dor refratária ou sintomas neurológicos progressivos. A artrodese (fusão vertebral) é frequentemente utilizada nesses casos.

Cirurgia Minimamente Invasiva: Menos Dor, Mais Recuperação

Com os avanços da neurocirurgia, muitas dessas condições podem ser tratadas por técnicas minimamente invasivas, como microdiscectomia, endoscopia de coluna e descompressão tubular. Essas abordagens oferecem:

• Menor incisão
• Menos dor no pós-operatório
• Alta hospitalar precoce
• Retorno mais rápido às atividades

Conclusão: Nem Toda Dor Leva à Cirurgia — Mas Algumas Precisam

A maioria das dores nas costas melhora com tratamento conservador, mas quando persistem ou se associam a sintomas neurológicos, é fundamental procurar um neurocirurgião especializado em coluna.

O diagnóstico precoce, baseado em exames clínicos e de imagem, é essencial para evitar complicações e preservar a função neurológica. Cada caso deve ser avaliado de forma individualizada, considerando fatores como idade, comorbidades, estilo de vida e expectativa funcional do paciente.

Referências científicas:

1. Deyo RA, Mirza SK, Martin BI. Back Pain Prevalence and Visit Rates: Estimates from U.S. National Surveys, 2002. Spine. 2006;31(23):2724-2727.
   
   

2. Kreiner DS, et al. Guideline Summary Review: An Evidence-Based Clinical Guideline for the Diagnosis and Treatment of Lumbar Disc Herniation with Radiculopathy. Spine J. 2014;14(1):180-191.
   
   

3. Resnick DK, et al. Guidelines for the Performance of Fusion Procedures for Degenerative Disease of the Lumbar Spine. Part 2: Assessment of Functional Outcome. J Neurosurg Spine. 2005;2(6):639–646.
   
   

4. Mummaneni PV, et al. Minimally Invasive Surgery for Spinal Deformity: An Overview. Neurosurg Focus. 2010;28(3):E1.
   
   

Epstein NE. A Review of Complication Rates for Anterior Cervical Diskectomy and Fusion (ACDF). Surg Neurol Int. 2019;10:100.